北蛮，王庭。

这里不同于大周的精巧楼阁，入目皆是巨大的毡房，远处是连绵的雪山，近处是尚未完全消融的积雪和枯黄的草场。

今年的白灾确实太重了。

哪怕是王庭附近，也能看到不少瘦骨嶙峋的牛羊在啃食草根，牧民们的脸上带着愁苦。

最大的金顶大帐内，气氛压抑得令人窒息。

北蛮可汗看完手中的国书，脸色铁青，拿着羊皮卷的手都在微微颤抖。

“死了……都死了？”

他猛地抬头，看向下方的各部首领，声音嘶哑，“拓跋鹰带去的可是我北蛮最精锐的勇士！还有大巫师随行！竟然……竟然被大周就地正法了？！”

比起拓跋鹰的死，更让他心惊肉跳的是大周皇帝的态度。

以往大周讲究以和为贵，哪怕发生摩擦也是以此安抚为主。

可这一次，大周皇帝的国书里竟然直接用上了“宣战”二字！

“可汗！”

一名部落首领惊慌道，“若是大周真的以此为由发兵，咱们现在的状况……根本挡不住啊！”

今年草原遭遇白灾，牛羊冻死无数，正是最虚弱的时候。

他们派拓跋鹰去，本是想探探大周的底，顺便勒索点粮食。

谁能想到，偷鸡不成蚀把米，不仅折损了大将，还把大周这头沉睡的狮子彻底惹毛了！

“他们问是不是我的授意……”可汗咬着牙，额头冷汗直冒。

这能认吗？

这绝对不能认！

一旦认了，那就是两国开战的罪魁祸首。

大周的铁骑名正顺就能踏平草原。

“还有……”另一位老臣颤颤巍巍地指着国书末尾，“周恒说，派了二皇子带着那个皇孙……亲自来问罪了！”

全场死寂。

杀人诛心啊！

杀了你们的将军，现在还要带着“受害者”上门来堵着门口骂，还要你们赔偿！

“欺人太甚……欺人太甚！”

可汗一把将桌上的酒杯扫落在地，却无力反驳。

因为理亏的是他们，技不如人被反杀的也是他们。

……

翌日清晨，京城的百姓们早早就围在了朱雀大街两旁。

大家都听说了，二皇子要带着全家出使北蛮。

“这二殿下也是心大，带着那么小的孩子去那种苦寒之地，这不是遭罪吗？”一个大婶嗑着瓜子，一脸的担忧。

“你懂什么？这叫虎父无犬子！”

旁边的大爷哼了一声，“你是没见前天那一车尸体？那都是三皇孙带着马群踩出来的！这哪是去遭罪，这是去扬威！这是去收债！”

正议论着，二皇子府的大门缓缓打开。

紧接着，一支奇怪的队伍驶了出来。

没有常见的锦旗招展，也没有鼓乐齐鸣。

最前面开路的，是一百名身穿神机营最新式软甲的精锐骑兵，人人背着连弩，腰挂横刀，面容肃杀。