宝钗看着他的背影消失在帘子外头，轻轻摇了摇头。

哥哥这人，她是最知道的，平日虽粗鲁莽撞，可也不至于为了一桩不相干的事这般失态，今日这般模样，分明是憋着什么话说不出来。

“莺儿。”

莺儿正在一旁收拾茶盏，听见唤她，忙应了一声：“姑娘？”

“这几日，哥哥可曾去过竹安居？”

莺儿愣了愣，歪着头想了想，小声道：“前儿个……大爷倒是问过我香菱近来在哪，怎么老是见不到人影……我说好像是去璟大爷那边学诗去了，大爷听了没说什么，脸色却不太好，转身就走了。”

宝钗听完，沉默了好一会儿。

原来如此……此番倒是谋划得不错。

香菱……

她当初想着把这丫头送去竹安居，图的一是借这条线，与璟兄弟那边常来常往，维系一份情分，香菱憨厚老实，学诗又是个光明正大的名头，任谁也挑不出错来。

二便是希望让哥哥断了念想……想着少见到香菱，日子久了，或许也就慢慢忘了那丫头。

没曾想前几日哥哥竟去了竹安居，还在璟兄弟跟前碰了个软钉子。

她不知道那钉子有多软，可哥哥回来这副模样，分明是咽不下又发作不得。

这倒不见得是坏事，随着日子久了，哥哥对香菱那丫头的执念或许能慢慢淡些。

可眼下唯独拿不准的，是前几日那一遭，哥哥究竟有没有惹得璟兄弟不快。

方才对哥哥说了许多话，但其实还有一句话，她到底没说出来。

皇商。

这两个字听着风光，说到底不过是皇家御用的商人罢了。

今日能用你，明日也能换别人，朝廷一道旨意，户部一张文书，这层身份也就没了。

而一旦失去这等身份，那在朝中没半点自家关系的薛家，那真就得陷入万劫不复之地，几代人攒下来的基业，说没就会没。

真惹怒了璟兄弟……不，都不必说惹怒。

只需让璟兄弟觉得薛家是个麻烦……

往后太子登基，作为天子近臣的璟兄弟哪怕不在太子跟前说什么，只需平日与薛家的人见面时冷淡几分，旁人看在眼里，便知道薛家与他不是一路人。

京里的人，最会看眼色。

到时候，那些原本客客气气的会渐渐冷淡，那些原本不敢动的会开始试探。

一步一步，薛家在这京里就会站不住。

至于更狠的……

宝钗没敢往下想，轻轻叹了口气，把茶盏放下。

“去把前儿个新做的那件银红色的袄裙找出来吧。”

莺儿一愣：“姑娘不是说那件要留着过年穿么？”

宝钗没有答话，只笑着往窗外看了一眼。

外头日光正好，隐隐还能听见前院的喧闹声，隔着一道道墙传过来，闷闷的，但听不真切。

“现在不就在过年么？”

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