王忠连连点头，高高兴兴地离开了。

消息传开后，其他淮西旧部纷纷效仿，一个个带着厚礼登门拜访，争相向叶康示好。

叶康来者不拒，但也不是谁都收。

他让赵菖蒲把关，只收那些有能力有诚意的人，那些只想混饭吃、没本事的，一律拒之门外。

短短半个月时间，叶康就收编了二十多个淮西旧部，将他们纳入自己的商业网络和人脉圈，让他们成为水泥、纺织、钱庄等产业的区域代理。

这些人感恩戴德，办事格外卖力。

因为他们知道，这是他们唯一的机会，如果做不好，别说前途，就是性命都未必保得住。

皇宫，御书房。

朱元璋面前放着一份密报，上面详细记录了叶康收编淮西旧部的经过。

“重八，在想什么？”

马皇后端着一碗莲子羹走了进来。

朱元璋接过莲子羹，喝了一口又放下了。

“妹子，你说叶康这小子到底想干什么？”

马皇后走到他身后，双手轻轻按在他的肩膀上。

“怎么了？又出什么事了？”

“你自己看吧。”

朱元璋将那份密报推到她面前，马皇后拿起密报看了一遍。

“他收编这些人，是想做什么？”

“不知道。”

朱元璋摇了摇头。

“咱让他全权负责钱庄和修路的事，可没让他插手朝政，他倒好，不声不响就把李善长的旧部收编了一大半，这是想另立山头吗？”

马皇后说道。

“重八，你有没有想过，他可能只是想让这些人帮忙做事？”

“做事？做什么事？”

“修路啊，钱庄啊，这些都是需要人手的。”

马皇后说道。

“李善长的旧部虽然人品不怎么样，但他们在朝中经营多年，人脉广、路子多，如果用好了，对钱庄和修路的推广大有裨益，叶康是个聪明人，他不会看不到这一点。”

朱元璋沉默了。

他不得不承认马皇后说的有道理，可心中那根刺还是拔不掉。

“妹子，你说咱是不是太多疑了？”

马皇后叹了口气。

“你不是多疑，你是不放心，叶康太聪明了，聪明到让你这个皇帝都觉得不安，可你想过没有，如果他真想另立山头，他会这么明目张胆地收编这些人吗？他难道不知道，你在他身边安插了锦衣卫？”

朱元璋笑了。

“你说得对，是咱多虑了。”

马皇后话锋一转。

“你也不能完全放任不管，找个机会问问他到底想干什么，也好让你放心。”

朱元璋点了点头：“行，明天让他进宫，咱当面问他。”

第二天，叶康被召进了宫。

御书房里，叶康坐下后，朱元璋开门见山道：“听说你最近收了不少人？”

叶康知道他说的是王忠那些人，也不隐瞒。

“是收了一些。”

“你想干什么？”

“帮舅老爷做事啊。”

叶康笑道。

“修路、钱庄，哪一样不需要人手？这些人虽然以前是李善长的人，但他们有能力、有人脉，用好了是助力，用不好才是麻烦，与其让他们在外面乱窜、串联生事，不如收编过来，为己所用。”

朱元璋盯着他看了许久，最终点了点头。

“你说得有道理，不过，咱得提醒你，这些人可不是善茬，用他们可以，但不能让他们反客为主。”

“舅老爷放心，我心里有数。”_c