探针垂着脸在人群中穿梭，每一次触碰，都悄悄留下菌丝的种子。

他救不了所有人，但他尽力让那些最弱小、最无辜的生命，在即将到来的黑暗中获得一线生机。

当二十名“合格素材”被押上运输车的囚笼时，探针的指尖已经微微发麻。

他回头望了一眼那片废墟，几十个被他动了手脚的“尸体”静静躺在那里，等待着夜色降临后悄然苏醒。

“开车，回科学院。”维克多抹了把脸上的雨水，机械义眼里看不出情绪。

运输车启动，碾过积水与血泊，驶向净土内城的方向。

探针坐在车尾，透过防护面罩的深色镜片，望着那座在污染云中若隐若现的灰白色巨型建筑。

他知道，真正的考验才刚刚开始。

通过探针的菌丝，汪明感知到运输车已经驶入科学院的外围检查站。

探针的心跳平稳且坚定，指根的菌丝正微微发烫，断断续续将周围的朦胧景象传递过来。

汪明嘴角微翘。

“莫里哀，让我看看，你究竟能造出什么新人类。”

运输车经过层层消毒与扫描，最终停在一座巨大的升降平台前。

探针随着队伍走下车辆，防护服下的身体紧绷如弓。

这里的空气带着刺鼻的化学药剂味，混合着某种甜腻到令人作呕的腐臭。

走廊两侧的强化玻璃后，是一间间灯火通明的实验室。

探针的变异大脑能捕捉到那些房间内传来的微弱生命信号，痛苦、恐惧、绝望，如同实质般在空气中弥漫。

“素材送到东一区，先做基础体征筛选，合格者送入适配舱。”

一名穿着纯白研究服、戴着鸟嘴面具的调度员冷漠地吩咐。

维克多点点头，示意护卫们押送囚笼里的平民前往指定区域。

探针跟在他身后，目光透过防护面罩的深色镜片，快速扫视着周围的一切。

东一区是个圆形大厅，中央摆放着数十台圆柱形的适配舱。

舱内灌满了淡绿色的营养液，液面上漂浮着细小的金属颗粒，那是活性金属细胞的雏形。

被带来的平民被驱赶到大厅边缘，像牲畜一样等待挑选。

一个研究员拿着扫描仪，逐个检测他们的身体数据。

“这个，肌肉密度合格，送入三号舱。”

“这个不行，肺部有旧伤，淘汰，送去废料处理层。”

探针注意到，所谓的“废料处理层”是指大厅角落的一条传送带。

几个被判定为不合格的大龄者和病弱者，被直接推上传送带，送往不知何处。

他们没有哭喊，因为哭喊的力气早已在恐惧中耗尽。

“住手！”

一个被选中要送入适配舱的少女突然挣扎起来，她看起来不过十二三岁，脸上还带着稚气：“我不要进去！我哥哥在铁锈反抗军！他会来救我的！”

研究员愣了一下，随即发出嗤笑：“铁锈反抗军？那群郊区泥腿子自身难保，按住她，注入镇静剂。”

一名护卫上前，用电击棍抵住少女腰侧，后者浑身一颤，软倒在地，被像拖死狗一样拖向适配舱。

探针的指尖深深掐进掌心。