陈砚冷冷注视着他，一动不动。

赵金斗眼角余光扫过那些兵卒的甲胄，心里飞快盘算。

知府的人，确实比县衙的人难缠。但难缠归难缠，这世上哪有不爱钱的官？

他笑容更深了些，压低声音：“军爷，咱们这穷山沟也没什么好招待的。不过小老儿家中倒有几坛陈年的好酒，还有些……土特产。”

他抬眼，意思明明白白，仔细观察陈砚的神色。

往陈砚跟前凑了半步，压低声音：“军爷远道而来，不能让您白跑一趟。小老儿虽然没什么本事，但在这青石沟还算说得上话。军爷有什么需要的，尽管开口。”

陈砚心里只想发笑。

这个桃源县，从县令到桃溪镇的员外，甚至小村里的里正，从上到下全都是如出一辙的囊虫，一模一样的货色！

“赵里正客气了。”他开口，语气淡淡，“本公子奉知府之命前来搜查人贩子，不是来收土特产的。”

赵金斗脸上的笑容僵了一瞬。

……本公子？

他这才重新打量陈砚的穿着。

月白袍子，腰间那柄短刀的刀鞘上錾着暗纹，还有头上价值不菲的冠。

这绝对不是寻常兵卒用得起的物件……

他心里咯噔一下：这不是普通军官，是知府家的公子啊！

赵金斗小腿颤抖。

这个山沟沟何德何能，将知府大人的公子都引来了？

几乎可以确信，不是员外出了问题，就是县令出了问题，别人清算来了！

他迅速调整策略，态度更加恭敬：“原来是公子爷，小老儿有眼不识泰山，失敬失敬。”

说完他叹了口气，满脸诚恳：“公子爷明鉴，咱们青石沟确实穷，有些年轻人不懂事，在外头做了些不体面的营生。可这都是被穷逼的，地里刨不出食，只能出去混口饭吃。小老儿管教不严，有责任。”

他顿了顿，从袖中摸出一样东西，用袖子掩着递过去。

是一张银票。

“公子爷，这是小老儿的一点心意，不成敬意，给弟兄们买酒喝。”他笑得眼睛眯成一条缝。

“公子爷，这土特产咱家还有，去坐坐？”

“村里的事，小老儿一定严加管教，不劳公子爷费心。”

陈砚低头看了一眼那张银票，竟有足足一百两。

心中的冷意更甚。

寻常农户，一年到头也攒不下来五两银子，他赵金斗，随意一出手便是百两，还扬家中还有，还能给！

可想而知，在他做里正的这些年干了多少见不得人的勾当，草菅多少人命？

他伸手接过去。

赵金斗心中一喜。

瞧，他说啥来着，哪有人不爱银子啊？

陈砚把银票举起来，对着光看了看，嘴角勾起一丝笑。

然后他松开手，银票飘飘悠悠落在地上。

“赵里正。”

他嘴角勾起一抹玩味的笑：“行贿朝廷命官，按大晟律，杖四十，徒一年。”

赵金斗慌了，脸色骤变。

自己都说了家里还有银子，还可以给！

怎么他不按套路出牌呢？

他还没来得及开口求情，陈砚一挥手：“拿下。”

两个兵卒上前，一左一右扣住赵金斗的肩膀。拐杖脱手，哐当砸在地上。

赵金斗挣扎着大喊：“公子爷！公子爷你不能这样！小老儿什么都没做，你凭什么抓人……”

他身后的男人们骚动起来。

一个黑脸汉子挤出人群就大声嚷：“凭什么抓我们里正，我们犯了什么法？”