“多谢军爷连日费心。”李芸娘郑重道谢。

“分内之事。”陈忠摇头，“青石沟一案还需收尾，公子暂时无法亲自登门道谢，后续一切妥当，自会派人送来抚恤与谢礼。”

众人客套两句，不再多。

周怀仁小心翼翼将裴隐抱上马车，安置在最柔软的位置，盖上厚实棉被。

周岁安紧跟着爬上马车，乖乖坐在裴隐身侧。

周怀仁早已把牛车牵回来，四个大人分开，两人坐牛车，两人来坐马车。

一行人安排妥当，启程返程。

缓缓驶离县城，穿过城门，朝着桂花村的方向行去。

车轱辘转动，行驶在平整官道上，一路平稳无波。

车帘缝隙里，能看见沿途田野村落，远离县城的喧嚣，四下安静平和。

裴隐靠在软垫上，安静望着窗外倒退的景色。

从前他行走在外，所见皆是冷眼与破败，从未好好看过这般平和的山野风光。

耳边是安宝细碎软糯的话语，她明显刻意压低了声音，似乎怕打扰到他，但怎么也压抑不住那股兴奋劲儿。

“裴隐哥哥，我们桂花村可好看啦，不像县城人挤人的，我们村子清清静静。路边……路边小草虽然变黄啦，但到了春天，肯定会开好多好多小野花，黄的、紫的、白的，一大片一大片的，风一吹就晃呀晃，可漂亮了！村口还有一棵好大好老的桂花树，等秋天到了，必定满村子都是香香的。”

小丫头歪着脑袋，眉眼弯弯，说起家里人的时候，语气里满是藏不住的骄傲与崇拜。

“我家里的人都超级厉害的，爹娘现在很会做生意，嫂子把家里打扫得井井有条，哦对，还有我四哥！我四哥是个读书人，你也可以跟我们一起学习，以后大家一起考状元。”

“我侄子侄女也超级乖，他们都会陪着我玩，你肯定也会喜欢他们的。”

裴隐静静听着耳边的碎碎念，清冷的眉眼间，悄然染上了一层淡淡的暖意。

不知行了多久，马车的速度慢慢放缓，车外传来熟悉的鸡鸣犬吠声。

周岁安眼睛一亮，立刻扒着车帘往外看：“裴隐哥哥，我们到家啦，前面就是桂花村！”

裴隐顺着她的目光望出去。

村口的老树枝干光秃，村口的土路干干净净，错落的农家院落挨在一起，烟囱里飘出淡淡的炊烟，朴实且安宁。

马车最终停在周家院门口。

院子里早就热闹起来，都担忧的不行。

怎的前天就去了县城，今儿还没回来？

他们甚至大门都没关，几个孩子时不时就要探头看看。

直到马儿蹄声响起。

“娘，有个马车，咦？后面是咱们家租的牛车！”周锦琅正好探头探脑的看。

马车前头的车辙上坐着的身影也格外熟悉，离得近了，才瞧见是周秉智。

“四叔，四叔，哪来的马车啊？”

一群孩子立刻涌上前，围在了马车边上。

马车进了院子，周秉智去把马栓到后院。

周守义伸手掀开车帘，便看到了车厢里的周岁安，随即目光落在了靠在软垫上的裴隐身上。