“是急了。”
王二麻子一怔。
石满仓没立刻往下说，而是去问巡哨。
巡哨刚换过一轮，人还喘着。
“今晚进棚区的新面孔，比平时多多少？”
那巡哨挠了挠头。
“多了不少。”
“前半夜河边那边一直在接人，后来外头还有零散过来的，登记桌那会儿忙得很。”
“有些领了粥，没立刻找地儿睡？”
“有。”
另一个巡兵接话。
“我还瞧见两个，端着碗在棚区边缘瞎转。”
“问他找谁，他说找同乡。”
“长什么样？”
“黑瘦，一个左脚有点拖，另一个低着头，看不清脸。”
石满仓眼神一凝。
“拖脚那个后来呢？”
“后来乱了，我就顾不上了。”
巡兵也急。
“火一起来，谁还盯得住啊。”
石满仓没怪他。
这就是对方挑的时机。
趁人多，趁新来的人杂，趁营里刚从对岸情报里振了一口气，最容易松的时候下手。
他又去问锅边的人。
“发粥时，可有谁只领不喝，四下打量？”
“有几个。”
煮粥的老兵想了想。
“正常饿狠了的人，捧着碗就往嘴里灌。”
“可有两三个，碗端手里，眼睛总往棚子、草垛、登记桌那边瞄。”
“我还当他们没见过规矩，吓着了。”
“不是吓着了。”
石满仓低声道。
“是在看地方。”
一句话落下，旁边几个人脸色都变了。
王二麻子一下攥紧了刀柄。
“狗日的。”
“这是把咱营地当活地图摸呢。”
石满仓这时候，反倒越发稳了。
刚才救火时，心是跳的。
现在线头一根根拽出来，心反而沉到底了。
沉到底，人才不乱。
他转身看向重新支起来的登记桌，看着那一摞摞被护下来的账册，又看向堆在旁边的粮袋，忽然生出一股说不出的火。
敌人放这两把火，不是单为了烧点东西。
他们是怕了。
怕这套认账、发粮、给活路的法子继续立下去。
怕这些逃民一旦认了牌子，认了锅点，认了规矩，旧路子就真断了。
怕人一旦知道，原来不给鞭子也能管住，原来记清账真能分到粮，原来活命不必跪着求，那边税楼、黑账、鞭子、火锁仓门那一套，就越来越没人信了。
想到这儿，石满仓忽然笑了一下。
笑得很冷。
“越想烧，越说明他们疼了。”
王二麻子看向他。
“什么？”
石满仓站起身，声音不高，却咬得很实。
“他们要烧粮，烧账，烧锅点。”
“不是因为这点东西值多少钱。”
“是因为这套规矩，已经扎他们心口上了。”
“对岸那帮人最怕的，不是咱们多会打。”
“是怕越来越多人发现――这边真按账发粮，真认人不认鞭子，真能叫穷人活。”
四周的人听着，原本那股子憋闷，竟硬生生被他这几句顶出一口气。
一个老兵先咧了下嘴。
“娘的，还真是。”
“咱们一口锅，一张牌子，倒把他们逼得半夜来点火了。”
另一个抱着水桶的年轻兵也骂。
“越急越说明他们扛不住。”
“以前他们拿鞭子管人，现在连小火都得偷偷放，这叫什么？这叫没招了！”
“没招归没招。”
石满仓抬手，把这股刚起的躁火又往下压了压。
“可鬼已经混进来了。”
“今夜两把小火，是试。”
“没试成，明天说不准还有更狠的。”
“从现在起，谁也别再把这当意外。”
他转向王二麻子。
“营里要排。”
“新来的，要重过一遍眼。”
“尤其今晚领了粥不找睡处、专在边上打转的，先记出来。”
王二麻子点头很快。
“成。”
“我这就让人把巡线再加一层。”
“草垛、账棚、粮袋边上，不许堆杂物，不许留暗火。”
石满仓嗯了一声，又补了一句。
“还有脚。”
“还有手。”
王二麻子没听懂。
“什么意思？”
石满仓望向那片重新安静下来的棚区，眼神一点点收紧。
“真正逃命的人，脚底板不一样。”
“要么破，要么肿，要么泥干得厚。”
“手也不一样。”
“扛过绳的、抬过包的、挨过鞭子的，手上的茧、口子、旧伤都不一样。”
“可那些专门混进来的，脸能装，话能学，手脚不容易装全。”
王二麻子听得一愣，随即一拍大腿。
“有道理。”
“你这眼睛，是真往细里长的。”
石满仓没接这话。
他只是低头又看了一眼那截焦黑的麻绳头，伸手把它捡起来，包进一块破布里。
这就是证。
不大。
却够他心里定死。
营里混进了幽灵。
不是对岸那些哭着逃命的人。
是专门来咬锅点、咬粮袋、咬账册根子的东西。
后半夜剩下的时辰，谁都没敢再真睡。
巡哨的脚步来回穿。
锅边的人往火盆里添炭。
娜依被惊醒后骂了一串，骂完就抱着喇叭筒在棚区来回走，专挑人心发慌的地方喊。
“都安生点！”
“火灭了，粮没丢，账没烧！”
“谁再跟着瞎跑，就是给放火的长脸！”
玛娅也披着外衣来了，把刚才乱中掉出来的牌子、册页重新一张张理好，连边角烧黑了的也不丢。
她看见石满仓手里的布包，眉头一皱。
“找到东西了？”
“引火的。”
石满仓把布包给她看了一眼。
玛娅眼神瞬间冷了。
“果然不是意外。”
“嗯。”
石满仓把布重新包好。
“从现在起，发放桌不能只认牌子了。”
玛娅抬头看他。
“你想怎么认？”
石满仓看向渐渐发白的天边。
“人太多，牌子能混，话能编。”
“可脚骗不了泥，手骗不了活。”
“天一亮，我站桌边。”
“一个个看。”
天色一点点泛白的时候，营里的乱劲总算压了下去。
棚区还在。
锅点还在。
粮袋和账册也都保住了。
可所有人都知道，和昨晚之前不一样了。
昨晚之前，大家防的是对岸。
今晚之后，大家开始防人群里的影子。
石满仓接过重新温热的稀粥，端着碗，慢慢走回发放桌。
他把碗往桌角一搁，没急着喝。
桌上摆着牌子。
桌下是泥。
前头，已经有人陆陆续续排了过来。
有抱着孩子的。
有一瘸一拐的。
有缩着脖子的。
也有眼神闪躲的。
石满仓没再像从前那样，先看他们手里的牌子。
他的目光，先落在第一个人的脚上。
鞋底泥是新踩的，还是旧干的。
再往上，看手。
虎口有没有老茧。
指缝里是草灰，还是油黑。
然后才抬眼，看脸。
他舀起第一勺粥，声音和平时没什么两样。
“牌子拿来。”
那人刚伸手，石满仓忽然盯住了他的指尖。
指甲缝里，卡着一点很细的黑灰。
像烧过麻绳后留下的灰。_c