洛图深吸一口气，恭敬答道“回陛下。草民的大哥是礼部驻云中道姚使节的女婿，因此家中才能经营此物，不受阻滞。”

礼部驻云中道使节姚为，正是姚贵妃的胞兄，三皇子的亲舅舅，统管云中道对西域贸易事宜。

“姚为？”皇帝眉头一蹙，蓦然把目光转向张侍郎，沉声道，“此是否属实？”

张侍郎拱手答道“回陛下，洛公子所确实属实，与臣审讯得来一般无二。”

皇帝的面色陡然沉了下来，语气也透着几分森冷之意，对着洛图问道“赚取的银两都去了何处？”

被他的气势所慑，洛图的声音有些颤抖，却仍然字字清晰地答道“回陛下，除了商行自行留存的，便是送往姚使节及何节度使府中……”说到这里，他停了下来，嘴唇微微翕动，却没有再说出话来。

“就没有别的了？”皇帝的语气骤然冷厉，喝道，“你可知隐瞒不报是欺君之罪，届时便是太子，也难保你这条贱命！”

洛图浑身一颤，立刻跪伏在地，声音颤抖“草民狗胆包天，请陛下恕罪！还有……”他深吸一口气，像是才鼓足了勇气，低声说道，“还有三殿下府中。”

此一出，御书房的气氛骤然凝滞。

张侍郎瞳孔骤缩，蓦然抬头，对上了皇帝如冰般的目光。

皇帝冷冷地盯着他，一字一句，声如洪钟“张爱卿，你可有查出此事？”

张侍郎脸色一白，即刻拜倒，颤声道“请陛下恕罪！查案时间仓促，臣未能厘清所有细枝末节，故而——”

“是未能厘清，还是不愿厘清？！”皇帝微微倾身，声音陡然拔高，怒道，“你是不是查到姚为，便不敢再继续深究，生怕牵扯到不该牵扯的人？”

张侍郎张了张嘴，却发现自己无从辩驳，只得重重叩首，声音颤抖“臣玩忽职守，请陛下降罪！”

皇帝不置一，而是把目光投向洛图，缓缓问道“你所说的这些，太子可曾知晓？”

洛图不假思索地答道“草民知晓此事涉及三殿下，怕太子殿下囿于兄弟之情隐瞒不报，故而未曾向他明……”他闭了闭眼，斩钉截铁地道，“请陛下赐草民一死，以惩草民对殿下的欺瞒之罪！”

皇帝闻，面色稍霁。他靠回御座，目光不停地在堂下两人中转圜。

张侍郎和洛图不敢抬首，看不见他的神情，只得静静跪伏着，屏息忐忑等待。

“张爱卿。”皇帝忽而开口，威严说道，“天子犯法，与庶民同罪。你身为朝廷官员，所作所为皆是为了大楚社稷，有何可畏？！”

张侍郎立刻答道“陛下一，有如醍醐灌顶！入朝为官，应当身先士卒，为国为民，将个人安危置之度外。臣知错，定当改过！”

皇帝叹了口气，语气稍缓“你的顾虑，朕亦能理解。朕确实甚是宠爱羿儿，你们多有掣肘，也在情理之中。但日后断不可如此瞻前顾后！有何情况，尽数报来，朕心中明晰，自有论断，不会降罪于你，你可明白？”

“臣明白，多谢陛下教诲！”张侍郎答道。

“洛图。”皇帝又道。

“草民在。”洛图恭敬应道。

“念在你大义灭亲，为绝祸患不拘小节的份上，朕可以免你死罪。”皇帝缓慢而又威严地道，“但活罪难逃。自今日起，你只能是祁儿府中的人，不得自由，亦不可入仕。你可明白？”

洛图难掩激动，重重叩首，颤声道“草民明白，叩谢圣恩！”

皇帝微微眯起眼，缓缓问道“祁儿为了留你一命，曾在御前长跪不起，你可曾知晓？”

洛图猛地抬起头，神色震撼，与皇帝的目光短暂交汇，才惊觉自己的僭越，连忙俯首贴地，身体微微颤抖，一时失语。

见他这幅情状，便知楚祁并未将跪求恩典之事相告。皇帝心中暗叹，略带一丝疲惫地道“都退下吧。”

两人连忙叩首告退，沉重的脚步声逐渐远去，直至消失。

皇帝闭上双眼，抬手揉揉额间，片刻后才睁开眼，才看向侍立一旁的李公公，沉声道“着令三司会审，查办礼部云中使姚为、云中道节度使何应申及其下一应官员，按律严惩！”他顿了顿，语气中透着难以说的疲惫，“让羿儿即刻前来御书房。”

“嗻。”李公公躬身应道，转身离去。

皇帝闭目不语，眉间紧锁，神色郁郁。

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