对于楚祁、薛仲和林一而，这一年的冬至少了青州吵吵嚷嚷的热闹，因着身份之别，生了许多拘谨；而对于萧承烨来说，这却是他从小到大过得最温馨热闹的冬至节，一时有些热泪盈眶。

念九对着满桌珍馐早已食指大动，跃跃欲试；苏和却不由得想起自己凶多吉少的家人，心情罕见地沉重起来；贺朝霖则是百感交集，这是他无可救药

薛仲仰着头，怔怔望着二楼的窗棂，直至烛灯熄灭，这才自嘲一笑，垂着眼眸，转身往卧房走去。

转过拐角，在昏暗中行至半途，却被一双靴子挡住了去路。他顺着靴子抬眼看去，正对上贺朝霖晦暗不明的目光。

“贺大人，筵席已散，还不回去歇息么？”薛仲客套一笑，语气疏离地问道。

贺朝霖定定地看着他，答道：“下官在等您。”

沉默一瞬，薛仲轻声道：“多谢贺大人近日的照拂，但我向殿下告的假已经结束了。”

贺朝霖袖中的拳紧了又紧，深吸一口气，低声说道：“可寒舍的大门，却永远为薛大人敞开。”

“何必呢？”薛仲倏尔一笑，平静说道，“你明知我对你无意，前段时日也不过是无处可去，暂时借住罢了。”

贺朝霖向前半步，直直地看着他，语气坚定：“可大人现在难道又有何处可去么？”

薛仲蓦然被他的话语刺痛，声音中带了几分恼怒：“这又与你何干？！”

“薛大人。”贺朝霖的声音软下来，带着几分恳切，“即使您别无他意，下官也愿意做您暂时的归处——若有一日，您寻得更好的去处，下官绝不阻拦。”

“贺朝霖。”薛仲凄然一笑，眼神复杂，“你觉得现在的你，与我又有何区别？都是这般可笑。”

“若这是可笑，那么下官宁愿永远被人耻笑下去！”贺朝霖上前一步，低声道，“能与您同病相怜，何尝不是一件幸事？”

薛仲沉默半晌，叹道：“纵然我与你同去，又能持续多久？我终究是要回到京城的，届时你又当如何自处？”

“至少下官曾经陪伴过您……在您需要的时候。”贺朝霖语带哀求，声音中带有一丝颤抖。

薛仲不置可否地一笑，抬手拍了拍他的肩，没有再说话，迈步绕过他，却被一把抓住了手腕。

侧头看向对方，薛仲的声音里带了几分冷意：“贺朝霖，你好好看清楚!我不是秦楼楚馆里任人狎昵的戏子!”

贺朝霖蓦然松了手，慌乱地解释道：“抱歉，我并无此意!”