“陈瑜、周正、林润、赵凌、清河……”我掰着指头，“都是自己人。他们想让本官自断羽翼。等本官把人都抓了，朝堂上孤立无援，他们再反咬一口。”

王石的脸色白了白。

“吴伯谦是好官，本官知道。可他要是不跳出来，本官也不会动他。”

我叹了口气，“他跳出来了，陛下要拿他，我能怎么办？当着满朝文武的面，跟陛下顶嘴？”

“那你——”王石盯着我。

“我不伤他性命。”我看着他，“等张四维的案子结了，本官亲自去诏狱接他出来。”

王石盯着我看了很久，然后松开我的袖子，转身就走。

走了几步，他停下来，头也不回地问了一声：“瑾瑜，你就真的没有心虚？”

我愣住了。

“这些人，或许本人没有违法乱纪。可他们的家族，仗着他们的功名，横行乡里。不收拾他们，新政怎么推？”

他转过身，质问道：“难道你或者我，亦或者是你的那些门生，就彻底干净吗？”

我张了张嘴，没说出话。

“当年严嵩说，这世界上最坏的事，就是你中有我，我中有你。我从前觉得他是狡辩。现在——”

他顿了顿，声音低了几分：“我竟觉得，他说的有几分道理。”

说完，他拂袖而去。

我站在廊下，看着他的背影消失在宫门里，很久没动。

风从北边吹来，冷飕飕的，灌进领口，冻得我打了个哆嗦。

他说的，我懂。

这朝堂上，有几个人的屁股是完全干净的？我想查谁，一查一个准。

我攥紧拳头，深吸一口气。

吴伯谦，你不该死。本官说了，不杀你。

可是张四维，必须死。

他勾结晋商，垄断盐引，向建州zousi精铁，哪一样不是抄家灭族的罪？

本官要借他的案子，把那些世家大族藏在盐引后面的脏手拽出来，把晋商卖国求荣的底裤扒干净，把大明的窟窿一个一个补上。

亡羊补牢，犹未晚矣。

亡羊补牢，犹未晚矣。

“周朔。”我朝身后喊了一声。

周朔从阴影里走出来：“大人。”

“诏狱那边，审得怎么样了？”

“张四维闭口不。”周朔顿了顿，“不过，他那几个门生交代的，已经够他死十回了。”

“不够。”我转过身，“光有门生的口供不够。我要他亲口认罪。”

“那张四维——”

“不急。”我大步往诏狱的方向走，“先去看看吴伯谦。别让他在诏狱里受委屈。”

诏狱深处，吴伯谦被关在最里面的单间。

他穿着囚服，头发散乱。看见我进来，他抬起头，目光里没有恐惧，只有倔强。

“李清风，你来做什么？”

我在他对面坐下，掏出一壶酒，两个碗，倒满。

“吴郎中，本官敬你一碗。”

他盯着酒碗，没动。

“怎么，怕我下毒？”我端起自己的碗，一饮而尽，“本官要是想杀你，用不着下毒。”

吴伯谦沉默了片刻，端起碗，也喝了。

“张四维的案子，你知道多少？”我问。

“不知道。”他放下碗，“我只知道，你抓人不合规矩。”

“规矩？”我笑了，“张四维勾结晋商，向建州zousi精铁，害死了多少辽东将士，你知道不知道？

他垄断盐引，逼着江南百姓吃高价盐，你知道不知道？他的门生在江南煽动罢市，阻挠新政，你知道不知道？”

吴伯谦的脸色变了。

“你不知道，你就敢‘死劾’？”我盯着他，“你是真不怕死，还是真觉得本官是奸臣？”

他沉默了。

“吴郎中，本官不杀你。”我站起身，“你就在这儿待着。等张四维的案子结了，本官亲自接你出去。”

“为什么？”

“因为你是好官。”我转身往外走，“本官这辈子，最不想杀的，就是好官。”

身后，吴伯谦的声音追上来：“安远伯，张四维的案子，你打算怎么审？”

我停下脚步，回头看他。

“审到他认罪为止。”

“若是他不认呢？”

“那就审到他认。”我笑了笑，“本官有的是时间。”

走出诏狱，天已经快亮了。

远处，张四维的囚室里，烛火通明。锦衣卫进进出出，不时有声音传出：

“大冢宰，醒一醒。”

“莫要昏沉，且再回话。”

“醒醒，回话。”，气氛紧张极了。

他还在抗，他不知道，他的门生已经把他卖了。他的同党，正在一个个被揪出来。

“大人，”周朔走过来，递上一份名单，“这是张四维这些年在朝中安插的人。六部、都察院、翰林院……共计四十七人。”

我接过名单，扫了一眼。

“不急。”我把名单折好，塞进袖子里，“一个一个来。先从晋商开始，把他们的盐引、商路、家产，全都查清楚。”

“是。”

我站在诏狱门口，望着渐渐亮起来的天。

张四维，你以为你是内阁次辅，我不敢动你？

你以为你闭口不，我就拿你没办法？

夏在嘉靖朝，不也人头落地了吗？

本官不杀你。本官要让你亲眼看着，你的门生，一个一个倒戈；你的同党，一个一个落网；你的家族，一个一个破产。

等你看完了，你再死。

那时候，你就知道，本官到底是在“排除异己”，还是在“为国除奸”。

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