周朔从山西回来那天，带了一串人。

不是一串葡萄，是一串戴枷锁的晋商。王家、张家、蒲州一系，跟张四维有书信往来的、替他打理盐引的、经手zousi铁器的，林林总总二十余人，押在囚车里，从永定门一路招摇过市。

看热闹的百姓把街道堵得水泄不通，有人扔菜叶子，有人吐唾沫，还有个小贩追着囚车喊：“你也有今天！老子吃你们家的高价盐吃了十年！”

消息传到诏狱，比风还快。

张四维的牢房里，油灯昏黄。他靠在墙壁上，闭目养神。

连日来锦衣卫的疲劳审讯让他睡不安稳，精神已到了极限。

眼皮底下的眼珠微微颤动，像在做一场噩梦。

但他很警觉，脚步声没到门口，他已经醒了。

不是被吵醒的，是听见了。

他认出我的脚步。

牢门打开，我走进去，在他对面坐下。

张四维猛地睁开眼睛，身子绷紧，像一只被逼到绝路的困兽。

但他到底是两朝次辅，深吸一口气，把那点惊惶压下去，声音沙哑：

“安远伯，让再我睡一刻钟……开恩，一刻钟后再问话……”

说完，他竟真的闭上了眼睛。

我看着他，没说话。周朔站在我身后，面无表情。牢房里安静得能听见油灯芯燃烧的细微声响。

一刻钟。

沙漏漏完最后一粒沙，周朔猛一拍桌子。

“啪——！”

张四维猛地睁开眼，瞳孔骤缩，胸口剧烈起伏。

他瞪着周朔，又看向我，嘴唇哆嗦了几下，一个字没说出来。

我端起茶盏，不紧不慢地抿了一口，又端起一盏茶递给张四维，语气平稳：

“张大冢宰，喝杯茶，提提神！”

我顿了顿，放下茶盏，继续道：

“你不肯招供，我懂。你觉得你是次辅，是两朝老臣，是晋商在朝中的靠山。我不敢动你，也动不了你。”

我看着他，笑道：

“但你忘了，当年马市是我开的，晋商是我放进去的。你玩盐引、玩马市、玩zousi，每一步规矩，都是我那几年亲手定的。你以为你藏得深——”

我往前探了探身子，声音放轻：

“在我眼里，全是明牌。”

张四维的脸色终于变了。

他盯着我，嘴唇翕动，想说什么，又咽了回去。

他大概想辩解，想说“我没有zousi”“我没有通敌”“那些都是族人自作主张”。

可他知道，在我面前说这些，没用。

“你不肯招，无非是想保住晋商，保住王家、张家、蒲州一系。”我掰着指头，一个一个数，“可你想过没有——”

我收起笑容，声音沉下来。

“张居正一生改革，为了富国强兵。你却借着他的权势，垄断盐利、zousi铁器资敌，让辽东将士死在你家铁料之下。你若死扛到底，最后朝堂定论是什么？”

我盯着他的眼睛，一字一句：

“张居正一党，集体贪腐、通敌卖国。王崇古与你同流合污，以边臣身份勾结奸商。整个蒲州同乡、张居正旧部，全部打上‘奸党’烙印。”

张四维的瞳孔猛地收缩。

我向后靠了靠，带着一丝威胁的味道：

我向后靠了靠，带着一丝威胁的味道：

“陛下已经默许我清查晋商。你不开口，我就从盐引查起，一步步牵出王崇古。你是想自己扛，还是拉着几十年的至交一起陪葬？”

张四维的嘴唇开始发抖。

“你自己选。”

牢房里安静了很久。

张四维闭上眼睛，胸口起伏着。我端起茶盏，慢悠悠地喝茶，等着。

不知过了多久，他睁开眼，眼睛里全是血丝。

“安远伯，”他的声音沙哑得几乎听不清，“你……想要我怎么做？”

我没急着回答。

“认罪。把你这些年做的事，一件一件写在纸上。盐引怎么垄断的，铁器怎么zousi的，晋商怎么分赃的，王崇古知道多少、参与多少，全都写清楚。”

“认罪之后呢？”他盯着我。

“认罪，张家贬官流放，家产充公一半，留子孙性命。”

我看着他，“不认罪，通敌谋逆定案，张家满门抄斩，晋商连根拔起，蒲州张氏从此除名。”

他的身子猛地一颤。

“安远伯，”他的声音发颤，“王崇古他——”

“我没说要动他。”我打断他，“你的案子，只罪你一人。王崇古那边，陛下自有公断。但你若想替他扛，我拦不住。”

张四维沉默了。

我站起身，走到牢房门口，停下来，回头看他。

“张大冢宰，我再跟你说一次。”

我的声音不大，但每个字都清清楚楚。

“我不是要公报私仇，也不是要党争倾轧。大明辽东年年吃紧，国库空空如也，盐利被你们掏空，边军被你们卖死。