话音刚落，酒楼里响起一片掌声。

沈万林继续说。

“今日文魁宴，除了吟诗作对、切磋学问，还有一个重要的环节，论战的双方是叶侯爷和黄老先生，论战的题目就两个字――民生。”

台下响起一片哗然。

黄观是前朝状元，叶康是泥腿子出身的侯爷，两人论战，这不是明摆着欺负人吗？

叶康却面不改色，他站起身来，看向黄观说：“黄老先生，请。”

黄观也站起身来，捋了捋胡须：“叶侯爷，老夫先抛砖引玉。”

他从袖中取出一张纸，展开后高声念道：“《讽商赋》。”

这篇赋洋洋洒洒数百，引经据典，从春秋时期的商人吕不韦，到汉代的商人卜式，再到当朝的沈万良，把商人批得一无是处。

赋中暗指叶康“以商乱政，与民争利”，是“商人之祸”的罪魁祸首。

“好！”沈万林率先鼓掌，其他名士才子也纷纷附和。一时间，酒楼里掌声雷动，叫好声此起彼伏。

黄观念完赋，看向叶康说：“叶侯爷，老夫献丑了。”

叶康笑了，他站起身来，走到桌前拿起毛笔，蘸了墨汁，在纸上写了起来。他写得很慢，一笔一划，像是在雕琢一件艺术品。

酒楼里安静下来，叶康放下笔，拿起那张纸高声念道。

谁商贾无风骨，万里驼铃度玉关。

烽火连天家国破，千金散尽为河山。

丝绸路上霜如雪，茶马途中月似环。

莫道铜臭污清誉，且看边关将士寒。

念完，黄观的脸色变了，那些名士才子的脸色也变了。

这首诗前两联写商人的艰辛与贡献，后两联写边关将士的疾苦，暗讽文人只会风花雪月不知民间疾苦。

尤其是最后一句“且看边关将士寒”，像一把利刃，刺穿了所有人的伪装。

沈万林的脸色难看到了极点，他没想到，叶康居然能写出这样的诗。

“好！”朱棣第一个鼓掌，其他人也跟着鼓起掌来。

黄观深吸口气，重新站起身来：“叶侯爷，老夫不服。这首诗虽然好，但不足以服众。

老夫要求再论一题，题目还是‘民生’，但限定篇幅，每人一首七律。”

叶康点了点头：“可以。”

黄观提笔，思索片刻后写下：

《悯农》

春种一粒粟，秋收万颗子。

四海无闲田，农夫犹饿死。

锄禾日当午，汗滴禾下土。

谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。

这首诗是唐代李绅的作品，黄观借用来表达对农民的同情，暗讽叶康的“以商乱政”导致了农民贫困。

念完后，酒楼里再次响起掌声。

叶康笑了，他提笔写下一首《养蚕户》：

养蚕人家苦辛多，昼夜无眠鬓先皤。

茧成丝贱如粪土，官税私租似网罗。

织得绫罗千万匹，身上无衣空磋跎。

劝君莫问桑麻事，且听秦淮商女歌。

这首诗直指世家剥削百姓的本质，尤其是最后一句“且听秦淮商女歌”，讽刺那些只会风花雪月的文人，不知民间疾苦。

黄观双手颤抖着拿起那张纸，看了又看，最终长叹一声。